Hans Hellmut Kirst is een Duitse WW2 veteraan die in 1933 beroepssoldaat van de Reichswehr werd. Kirst werd al gauw tot luitenant en later tot Eerste Luitenant benoemd. Toen de oorlog eenmaal voorbij was stortte hij zich op het schrijven van boeken die de gruwelijkheden van de nazi's beschreef. Zijn eerste boek: Wir nannten ihn Galgenstrick, sloeg aan bij het publiek omdat zijn verhalen objectief en realistisch waren. Maar zijn grootste succes was toch wel het boek: Die Nacht der Generale. Dit boek werd in 1967 verfilmd. Kirst schreef niet alleen oorlogsromans maar heeft zich rond 1960 ook bezig gehouden met detectives. Kirst overleed op 13 februari 1989.